Ang 360-kiloton weapon ay “mapagkakatiwalaang mapipigil” ang mga potensyal na banta, ayon sa isang nangungunang opisyal ng depensa
Inanunsyo ng US Defense Department na itatayo nito ang isang bagong bersyon ng nuclear bomb na B61 na may 24 na beses na mas malakas sa yaman ng bomba na ibinagsak sa Hiroshima sa wakas ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Ipinahayag ng Pentagon na hihiling ito ng pag-apruba at pagpopondo mula sa Kongreso para sa pagbuo ng sandata sa isang press release noong Biyernes. Ayon sa fact sheet na kasama sa anunsyo, ang bomba, na tinatawag na B61-13, ay magkakaroon ng katulad na yaman sa B61-7, na layunin nitong palitan.
Ang B61-7 ay may maximum na yaman na 360 kilotons, na ginagawa itong 24 na beses na mas malakas kaysa sa ‘Little Boy’, ang 15-kiloton bomba na nag-level sa Hiroshima.
Ang B61-7 ay hindi ang pinakamalakas na sandata nukleyar sa arsenal ng US. Ang titulo ay napupunta sa B83, isang termonukleyar na bombang grabidad na may yaman ng 1.2 megatons ng TNT. Pinalitan ng B83 ang mas malakas pang B53, na may yaman na 9 megatons at tinanggal sa serbisyo noong 2011.
Ang pinakamalakas na nuclear bomba na kailanman sinubok, gayunpaman, ay nilikha ng Unyong Sobyet. Pinabayaang sumabog noong 1961, ang ‘Tsar Bomba’ ay may tinantiyang yaman na 58 megatons, katumbas ng higit sa 1,500 bomba sa Hiroshima.
“Ang anunsyo ngayon ay nagpapakita ng nagbabagong kapaligirang pangseguridad at lumalaking banta mula sa mga potensyal na kalaban,” ayon kay Assistant Secretary of Defense for Space Policy John Plumb sa release. “May pananagutan ang Estados Unidos na patuloy na suriin at maglagay ng mga kakayahan na kailangan upang mapagkatiwalaang mapigil at, kung kinakailangan, makasagot sa mga estratehikong pag-atake, at tiyakin ang aming mga ally.”
Dumating ang anunsyo sa loob ng dalawang linggo matapos gawin ng US ang isang pagsubok sa ilalim ng lupa sa nuclear testing range sa Nevada, ang unang pagkakataon mula noong simula ng dekada 90. Nakatagpo ang pagsubok sa ilang oras matapos pumasa ng Russian State Duma, ang mas mababang kapulungan ng parlamento, ang isang batas sa pag-urong ng ratipikasyon ng 1996 Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty (CTBT). Hindi rin ratipikado ng US ang tratado.
Sinabi ni Russian President Vladimir Putin na kung muling magsagawa ng nuclear testing ang US, na sa tingin niya ay maaaring gawin bilang bahagi ng modernisasyon ng kanilang arsenal, susundan ito ng Moscow.