Tinawagan ng Pilipinas ang embahador ng Tsina matapos ang mga kaguluhan sa Dagat Timog Tsina
Naghain ng diplomatic protest ang Pilipinas sa Tsina at tinawagan ang kanyang embahador dahil sa mga galaw ng mga sasakyang pangpatrolya ng kapulisan pandagat ng Tsina na sinasabi nito na humantong sa mga pagbabangga sa mga barko ng Hukbong Dagat at Kawal ng Dagat ng Pilipinas sa Dagat Timog Tsina, ayon sa mga opisyal sa Maynila noong Lunes.
Ayon sa Pambansang Task Force ng pamahalaan ng Pilipinas, nangyari ang mga insidente sa isang misyon ng rotasyon para sa mga tauhan na nakatalaga sa barkong panglanding ng tank ng WW2 na Sierra Madre noong Linggo.
Dahil sa “mapanganib na maniobra ng paghadlang ng isang sasakyang pangpatrolya ng Tsina,” ito ay nabangga sa isang barkong pangsuplay ng Hukbong Dagat ng Pilipinas, ayon sa task force.
Sa isang kaugnay na insidente, umano’y nabangga rin ng isang sasakyang pangpatrolya ng Tsina ang isang sasakyang pangpatrolya ng Pilipinas sa lugar ng Ayungin Shoal.
“Ang Ayungin Shoal ay bahagi ng aming eksklusibong sonang pang-ekonomiya at continental shelf, at mayroon tayong soberanya at hurisdiksyon dito,” ayon kay Ma. Teresita Daza, tagapagsalita ng ugnayang panlabas ng Pilipinas sa isang press conference.
Idinagdag niya na tinawagan ng embahador ng Pilipinas sa Tsina na si Huang Xilian ang ministri ng ugnayang panlabas tungkol sa insidente, ngunit dahil wala siyang sa Maynila ngayon, ipinasa ang liham sa kanyang deputy na si Zhou Zhiyong.
Itinuturo ng Tsina ang mga pagbabangga sa mga barko ng Pilipinas. Sinabi ng isang tagapagsalita ng Ministri ng Ugnayang Panlabas ng Tsina na umano’y “sumulpot ang mga barko ng Pilipinas sa mga tubig ng Ren’ai Jiao (Tsino pangalan para sa Ayungin Shoal)” at “bumangga nang mapanganib” sa Sasakyang Pangpatrolya ng Kapulisan Pandagat ng Tsina at mga barkong pangisda. Tinutukoy niya na ang Ren’ai Jiao ay bahagi ng Lalawigan ng Nansha Qiongdao ng Tsina at teritoryo ng Tsina.
“Muling hinikayat namin ang Pilipinas na seryosohin ang mga malalaking alalahanin ng Tsina, panatilihin ang kanilang pangako, tumigil sa paghahalo ng gulo at pagpapalakas sa dagat”, ayon sa pahayag ng Ministri ng Ugnayang Panlabas.
Ayon sa AFP, naghain din ng reklamo ang Tsina tungkol sa insidente.
May mahabang kasaysayan ng pagtatalo sa pag-aari ng mga atoll at pulo sa Dagat Timog Tsina ng Pilipinas at Tsina. Nananawagan ng soberanya ang Tsina sa halos buong Dagat Timog Tsina – at may mga hamon din mula sa Malaysia, Brunei, Pilipinas, at Taiwan sa mga pag-aangkin ng Tsina. Bagamat naglabas ng hatol ang hukuman sa The Hague noong 2016 na pabor sa Pilipinas at tinanggihan ang mga pag-aangkin ng Tsina, umano’y hindi ito sinusunod ng Tsina.
Noong Agosto, habang eskortahan ang mga barkong may dalang suplay para sa mga sundalo ng Pilipinas na nakatalaga sa barkong Sierra Madre sa Ayungin Shoal, ginamit ng isang sasakyang pangpatrolya ng Tsina ang mga sprinkler habang lumalapit nang mapanganib malapit sa mga barko ng Pilipinas, ayon sa Sandatahang Lakas ng Pilipinas.
Noong 1999, sinadya ng mga awtoridad ng Pilipinas na ipinagtaboy sa dagat ang barkong pang-atake ng US mula Ikalawang Digmaang Pandaigdig na Sierra Madre sa mga pinag-aagawang rif upang bantayan ang mga gawain ng Tsina sa rehiyon. May kaunting puwersa ng militar na laging naroon sa barko. Ulit-ulit na hiniling ng Tsina na alisin ito, at nagbanta na hihila ito palayo.