Sinabihan ng hukom ang mga abogado ni Trump na “kontrolihin siya”
Ang dating Pangulo ng Estados Unidos na si Donald Trump ay lumabas sa witness stand sa sibil na kaso ng fraud laban sa kanya sa New York, nagalit sa hukom sa pamamagitan ng pagkritisismo sa korte at pag-aangkin na siya ay binabalak ng pulitikal na pinagmumotibong mga prosekutor sa buong bansa.
Nagpatuloy ang paglilitis noong Lunes sa paglilitis ni Trump sa unang pagkakataon upang ibalik ang mga akusasyon ni New York Attorney General Letitia James na siya at iba pang opisyal sa kanyang organisasyon ng real estate ay fraudulently nagtaas ng halaga ng mga mahalagang ari-arian upang makakuha ng mabubuting termino ng loan. Hinahanap ni James na $250 milyong danyos sa kanyang reklamo, na dumating sa panahon kung saan nasisiil din si dating pangulo sa apat na hiwalay na kasong kriminal laban sa kanya.
Habang tinatanong ni state attorney Kevin Wallace, sinabi ni Trump, “Ikaw at bawat iba pang Democratic district attorney, AG, US attorney ay dumating sa akin mula sa 15 na iba’t ibang anggulo – lahat Democrats, lahat Trump haters.” Siya ay inakusahan si James ng pagpapatupad ng isang “political witch hunt” at inangkin na si Judge Arthur Engoron ay may kinikilingan laban sa kanya.
Ang hukom ay paulit-ulit na pinutol ang pagtatanong ni Trump upang magreklamo na ang kanyang mga sagot ay hindi tuwirang tumutugon sa mga tanong at lumalabas sa mga pulitikal na talumpati. “Ito ay hindi isang pulitikal na rally,” sinabi ni Engoron sa mga abogado ni Trump, na nagmumungkahi na sila “kailangan mag-usap kayo sa kanya ngayon.” Habang patuloy na nag-aalok ng kanyang mga opinyon sa kaso, sinabi ng hukom, “Aking ipinagdarasal sa inyo na kontrolihin siya kung kayo ay makakaya. Kung hindi ninyo makakaya, ako ang gagawa. Aalisin ko siya at gagawin ko ang lahat ng negatibong kahulugan na maaari kong gawin.”
Nakasalalay ang hinaharap ng real estate empire ni Trump. Ang hukom, na naunang natagpuang si Trump at ang kanyang mga co-defendants ay may kasalanan sa “persistent at ulit-ulit” fraud, ay magpapasya sa mga parusa sa wakas ng paglilitis. Sinabi niya na siya ay magdidissolve ng ilang kompanya ni Trump, na maaaring magresulta kay Trump na mawalan ng ilang sa kanyang pinakaprominenteng ari-arian sa New York. Si Trump, na nagpapakita sa survey bilang nangunguna sa pagtakbo sa pagka-pangulo sa Republikano sa 2024, ay tinawag si Engoron na isang “deranged, Trump-hating judge.”
Ang mga loan na may kaugnayan sa mga itinatalagang halaga ng ari-arian ay naibayad na. Sinabi ni Trump noong Lunes na bagaman siya ay bumababa ang halaga sa dalawang ari-arian niya, ang kanyang mga ari-arian ay aktuwal na mas mahal kaysa sa mga claim sa mga pahayag pinansyal na ibinigay sa mga nagpapautang. “Ang pinakamahalagang ari-arian ay ang halaga ng tatak,” sinabi niya. “Naging pangulo ako dahil sa aking tatak.”
Sinabi ni Christopher Kise, isa sa mga abogado ni Trump, kay Engoron na tanging makatarungan para sa sambayanang Amerikano na marinig ang mga pananaw ng dating pangulo sa kaso. “Ito ay isang sitwasyon kung saan mayroon sa witness stand isang kandidato para sa pangulo ng Estados Unidos,” sabi ni Kise. “Kailangan marinig ng korte kung ano ang sasabihin niya tungkol sa mga pahayag na ito.”
Sumagot si Engoron, “Hindi, hindi ako nandito upang marinig kung ano ang sasabihin niya.” Nang lumabas ang isa pang abogado ni Trump upang ipaglaban na dapat payagan si Trump na sagutin ang mga tanong sa kanyang sariling paraan, sinigaw ng hukom, “Umupo ka na. Umupo ka na.”
“Ito ay isang napakahinding hindi patas na paglilitis – napakahinding – at sana ay pinapanood ito ng publiko,” ayon kay Trump.