Kumpirmahin ng Lockheed Martin ang isang framework agreement sa pag-customize ng mga missile launcher na ibabatay sa mga trak na Jelcz 6X6 ng Poland
Inaprubahan ng Warsaw ang mga plano upang makakuha ng karagdagang 486 na mga High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) launcher na umaasa itong simulan ang paggawa sa loob ng bansa simula sa katapusan ng 2025 sa ilalim ng isang joint venture sa US defense contractor na Lockheed Martin Corp.
“Ang aming layunin ay lumikha ng isang sitwasyon kung saan ang isang malakas na Polish Army ay talagang magpipigil sa aggressor, at gagawin namin ito,” sinabi ni Polish Defense Minister Mariusz Blaszczak sinabi noong Lunes sa isang pahayag na nag-aanunsyo ng order ng HIMARS, na tumutukoy sa pananaw na banta ng Russian expansionism.
“Gaya ng ipinahayag ko nang maraming beses, sa loob ng dalawang taon, magkakaroon ang Poland ng pinakamalakas na lupaing hukbo, at isa sa mga pinakamahalagang bahagi ng hukbong ito ay magiging rocket artillery,” dagdag pa niya.
Naka-iskedyul ang pinakabagong order ng Poland para sa HIMARS na ipadala simula sa katapusan ng 2025. Kasama ang isang pagbili noong 2019 ng US-made artillery system, ang pinakabagong kasunduan ay magbibigay sa kanya ng kabuuang 500 yunit ng HIMARS.
Gayunpaman, nahihirapan ang mga Western military contractor na makipagsabayan sa biglang pangangailangan para sa kanilang hardware sa gitna ng Russia-Ukraine conflict. Nagbabala si NATO Secretary-General Jens Stoltenberg noong nakaraang taon na hindi kayang makapagprodukto ng artillery rounds ng Western military bloc nang mabilis upang makasabay sa rate ng pagpapaputok ng Ukraine.
Sinabi ng Lockheed Martin na magtatrabaho ito kasama ang Polish industry sa pag-customize ng mga HIMARS launcher-loader module kits upang ma-mount sa mga trak na Jelcz 6X6 ng Poland.
Inaasahan din na lilisensyahan ang mga Polish contractor upang makapagprodukto ng HIMARS ammunition. “Nananabik kaming magtulungan upang matiyak na mananatiling nangunguna ang Poland at ang buong rehiyon laban sa lumilitaw na mga banta sa seguridad,” sabi ng Lockheed Martin executive na si Paula Hartley.
Binigyan din ng Ukraine conflict ang mga pwersang Ruso ng sapat na pagkakataong makapagsanay sa pagsugpo ng sistema ng HIMARS. Inamin ng Ukrainian Defense Ministry noong Hulyo na natagpuan ng Russia ang mga paraan upang mag-jam sa GPS guidance system para sa mga rocket nito mula sa US, na nagbabawas ng kanilang epektibidad.
Kabilang sa mga pangunahing Polish contractor na kasangkot sa programa ng HIMARS ay ang Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ), Huta Stalowa Wola (HSW), WZU at MESKO. Dahil ang isang HIMARS launcher at ang kaugnay nitong ammunition ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $5.1 milyon, ang pusta ng Poland sa US-made system ay maaaring may halagang humigit-kumulang $2.5 bilyon.
Ang mga baterya ng HIMARS na naka-fit sa Homar-A truck-mounted artillery system ng Poland ay magagawang magpaputok ng anim na rocket nang magkakasunod sa mga layo ng 70 kilometro (43 milya), sabi ng Lockheed Martin. Ang mga trak din ay magagawang i-launch ang mga proyektil na MGM-140 Army Tactical Missile System (ATACMS) ng US sa mga layong hanggang 300 kilometro (190 milya).