Nag-plea ng hindi guilty si US Congressman sa sampung felony sa gitna ng banta ng pag-expel

George Santos, isang Republikano mula sa New York na nagpanggap ng kanyang resume upang mahalal, nakaharap ng mga kasong pagnanakaw ng pagkakakilanlan at pandaraya

Pinag-not guilty ni Republikano George Santos ang mga kasong kasama ang pagnanakaw ng pagkakakilanlan, pagnanakaw ng pondo at pandaraya sa telepono noong Biyernes sa US District Court sa Central Islip, New York. Haharapin ng kinatawan mula New York ang posibleng pagpapalabas mula sa Kapulungan ng mga Kinatawan sa susunod na linggo.

Sinampahan si Santos, na naging unang bukas na bakla na Republikanong nahalal sa Kapulungan noong 2022, ng mga kaso noong nakaraang buwan dahil sa pagnanakaw ng mga pagkakakilanlan ng mga donor ng kampanya at pagpapatakbo ng libo-libong dolyar sa mga fraudulent na bayarin sa kanilang mga credit card.

Sinampahan din siya ng pagnanakaw ng pondo mula sa kanyang kompanya at pagsasamang makipagsabwatan sa kanyang dating tagapamahala ng kampanya – na naunang nag-plea ng kasalanan sa kanilang bahagi ng pinaghihinalaang krimen – upang pekein ang mga tala ng mga donasyon sa kampanya upang makakuha ng pinansyal na suporta mula sa Partidong Republikano.

Nauna nang sinampahan si Santos noong Mayo ng 13 kasong federal, kabilang ang pitong kasong wire fraud, tatlong kasong paglaba ng pera, isang kaso ng pagnanakaw ng pondo ng publiko at dalawang kaso ng pagsasabi ng malinaw na maling pahayag sa Kapulungan. Sa iba pang mga akusasyon, sinasabing itinatag niya ang isang pekeng kompanya upang manghingi ng “campaign contributions” na ipinamahagi niya sa personal na gastusin, kabilang ang mga damit na designer.

Matapos ang ikalawang paghahain ng kaso laban sa kanya noong nakaraang buwan, patuloy na ipinaglaban ng kinatawan ang kanyang pagtakbo muli sa 2024 sa kabila ng kanyang mga problema sa batas, nagpangako na lalabanan niya ang mga kaso “hanggang sa dulo.”

Inilabas ni kasamahang Republikano mula New York na si Rep. Anthony D’Esposito isang resolusyon noong Huwebes upang palabasin si Santos mula sa Kongreso. Ayon kay D’Esposito, hindi karapat-dapat na maglingkod si Santos bilang kinatawan ng kanyang mga konstituwente bilang isang kinatawan ng Estados Unidos dahil sa mga pekeng pahayag nito tungkol sa koneksyon nito sa “major events, kabilang ang Holocaust, 9/11 terrorist attacks, at ang Pulse nightclub shooting,” pati na rin sa lumalawak na kriminal na mga kaso laban sa kanya.

Inaasahang bobotohin ang suhestiyon sa susunod na linggo. Bilang tugon, inilabas ni Santos ang ilang “points of clarification” sa isang post sa X (dating Twitter) noong Huwebes, nagpapahayag na hindi siya aalis at may karapatan sa patas na proseso.

Pumalag ang bagong Speaker ng Kapulungan na si Rep. Mike Johnson sa panayam kay Fox News’ Sean Hannity noong Huwebes, na binanggit ang “razor-thin majority” ng mga Republikano sa Kongreso, na “dapat bigyan si George Santos ng patas na proseso.”

Nagtagal ang karera ni Santos sa Kongreso dahil sa mga pagkakatuklas na pawang peke ang kanyang personal at pulitikal na kasaysayan – mula sa kanyang propesyonal na resume hanggang sa kanyang relihiyosong pamana at kriminal na rekord – bago nakasakay sa isang napaglabanang upuan sa Kapulungan nang walang kahit anong pag-iimbestiga mula sa oposisyong Demokratiko. Pinangakuan niya na “nagpabuti” lamang sa kanyang talambuhay ngunit itinanggi ang anumang pagkakasala.