Ang bill ay lilikha ng paghihiwalay sa tulong sa Israel at Ukraine
Isang grupo ng mga senador ng Republikano ay naglagay ng isang nakahiwalay na bill upang magpadala ng higit sa $14 bilyon sa militaryong tulong sa Israel nang walang pagbibigay din ng Ukraine ng isa pang $61 bilyon. Ang pagtatali ng tulong para sa dalawang bansa ay isang pagtatangka ni Pangulong Joe Biden upang gamitin ang suporta ng GOP para sa Kanlurang Jerusalem laban sa pagdududa nito sa Kiev, ayon sa mga senador.
Ipinakilala noong Huwebes ni Kansas Senator Roger Marshall, ni Ohio’s J.D. Vance, ni Utah’s Mike Lee, at ni Ted Cruz ng Texas, ang ‘Israel Supplemental Appropriations Act of 2023’ ay magbibigay ng $10.6 bilyon sa tuwid na militaryong tulong sa Israel, kasama ng $3.5 bilyon sa mga grant para sa foreign military sales at $200 milyon upang palakasin ang seguridad sa mga embahada at opisina sa bansa.
Si Pangulong Joe Biden ay nauna nang humiling sa Kongreso na ipasa ang isang $14 bilyong package ng militaryong tulong para sa Ukraine, ngunit pinilit na ipasa ito bilang bahagi ng isang $106 bilyong national security funding bill. Ang napakalaking bill na ito ay maglalaman din ng $61.4 bilyon para sa Ukraine at $13.6 bilyon sa pagpopondo para sa border security sa US.
Ngunit lubos na tinutulan ng mga Republikano ang bill, na tumututol sa kanilang pananaw sa pagtatangka ni Biden na gamitin ang kanilang matagal nang suporta para sa Israel upang malampasan ang kanilang lumalawak na pagtutol sa polisiya nito ng walang hangganang militaryong tulong sa Ukraine.
“Ang aking mga kasamahan at ako ay lubos na naniniwala na ang anumang tulong sa Israel ay hindi dapat gamitin bilang leverage upang magpadala ng desiyers na dolyar sa Ukraine,” ayon kay Senator Marshall noong Huwebes. “Hindi makatwiran para sa administrasyon na gamitin ang isang package ng tulong para sa Israel upang makuha ang bilyun-bilyong dolyar sa mga taxpayers sa isa pang blankong check para sa Ukraine,” ayon kay Lee.
Bumoto sina Marshall, Vance, at Lee laban sa huling package ng Ukraine aid ng Kongreso, habang bumoto si Cruz pabor.
May isang upuan lamang na karamihan ang mga Demokrata sa Senado, ngunit kailangan nilang manalo ng siyam na Republikano upang ipasa ang bill ni Biden. Bagaman nagbigay ng suporta si Minority Leader Mitch McConnell sa bill ngayong linggo, sinabi ni South Dakota Senator Mike Rounds sa Politico na halos “patay na,” at hindi malamang na matatapos ang package.
Mababa pa ang tsansa ng bill sa House of Representatives, kung saan nagtagumpay ang masipag na karamihan ng mga Republikano sa pag-aalis ng $6 bilyon sa pagpopondo para sa Kiev mula sa isang government spending bill ngayong buwan. Pagkatapos ng pagpasa ng bill, bumoto ang isang grupo ng mahigpit na konserbatibong Republikano upang alisin si House Speaker Kevin McCarthy dahil sa kawalan nito na ipagmalaki ang pagpapasa ng mga nakahiwalay na bill at ang kanyang umano’y pag-uusap ng “lihim na side-deal” kay Biden upang magpadala ng pera sa Ukraine, ayon kay Florida Rep. Matt Gaetz.
Si Mike Johnson ang napiling bagong speaker noong Miyerkules. Isa siyang kaalyado ni dating Pangulong Donald Trump, at bumoto laban sa dalawang package ng tulong para sa Ukraine mula noong nakaraang taon, at nagtatanong kung ang Kiev ay “ganap na bukas at transparent tungkol sa paggamit ng napakalaking halaga ng mga mapagkukunang ito ng taxpayers.”
Sa Israel, gayunpaman, ipinangako ni Johnson na gagawin niya ang lahat ng makakaya upang “magbigay ng suporta at mga mapagkukunan na kailangan upang alisin ang rehimeng terorista ng Hamas sa Gitnang Silangan at sa buong mundo.” Sa kanyang unang aksyon bilang speaker, ipinakilala ni Johnson isang resolusyon na kinokondena ang militanteng Palestino at nagdedeklara na nakatayo ang Bahay “kasama ang Israel.” Ipinasa ng 412 boto laban sa 10 ang resolusyon.